在90年代的文化记忆中，《繁花》和《漫长的季节》通过一首名曲《再回首》将观众带回那个时代，但两者对1990年代的回忆却各有千秋。《繁花》的背景设定在1993年，这是一段充满不可预知变革的大浪淘沙时期，上海的种种元素如光明冰砖、袖套、广播体操、黄鱼面、排骨年糕等符号与镜头交织，形成了一幅并不完全写实的集体回忆。因此，《繁花》抓住了动荡前的情绪、场面以及人际关系。
相比之下，《漫长的季节》则聚焦于90年代的痛楚投射至2010年代。更个体化，也更沉重。这两部作品都蕴含有港风元素。《繁花》中的港风回忆，基本上是通过复古港曲大混剪来呈现的：王家卫从上海到香港时年纪尚小，不会讲粤语，他的精神世界就是电影。因此，他的城市影像成了另一个时空，既非记忆中的上海，也非真实的香港。王家卫的城市不那么亮堂，更喜欢在狭窄空间中借助前景、镜子、玻璃和灯光来创造出迷幻的感觉。剧中，雪芝向往香港，离开了上海与阿宝相约黄河路，而新来的名厨则是香港人。在这里，港曲代表了一个对外开放、物质生活提升的时代特征。
《漫长的季节》则通过录像厅、古惑仔海报、火车、K房里的歌以及经典电影《泰坦尼克号》，重现了90年代的氛围和当时人们对香港电影的向往，同时也揭示了彼时的种种伤害。互动中的万恶之源，包括变态大爷沈栋梁、混蛋厂长宋玉坤和港商代表卢文仲，他们欺男霸女，吞噬财富，精神与物质上凌虐无数普通人。剧中的悲剧大多源自财势勾结，宋玉坤和卢文仲如此，沈栋梁的不当权力行使也是。而出卖朋友的殷红则是港商卢文仲的牺牲品之一。
《繁花》的最活泼动人之处在于它的群像刻画，宝总作为连接众人的线索，串联起爷叔、范总、小宁波、玲子、陶陶、雪芝、强总和李李们，每个人都有精彩的戏份，尤其是胡歌与辛芷蕾在黄河路的对手戏动人心弦。而《漫长的季节》里的王响则不同，他是一个被命运剥夺掉一切后放逐的人，其正义感驱使他和队友们一路追查真相，贯穿了整个故事的发展。
这两部作品通过不同的叙事结构表现了各自的主题。《繁花》的宝总如同《红楼梦》中的贾宝玉，串联起十二金钗，而《漫长的季节》的王响则近似《水浒传》中的林冲，一个被剥夺掉一切却执着追求正义的角色。范伟饰演的王响表现得沉痛内敛，像冰下的火焰，承载了剧集的脊梁。
两部剧中的《再回首》各有意味。《繁花》中的《再回首》是对那个时代感情的怀念，而《漫长的季节》中的《再回首》则像对伤痕的抚慰，提示人们即使伤痕未愈也要向前看。这种追忆与慰藉的双重意象，让观众在怀旧中反思。最终，两部作品在描绘90年代风云变幻与个体经历的复杂性上，各持特色，共同勾勒出那段激情与动荡并存的岁月。
