当年的春天，一场天灾席卷了上海。同样的季节，世钧的父亲在医院与世长辞，世钧还没来得及哀悼，就必须投入父亲的后事。在丧礼上，与悲伤作伴的还有改变了性情的翠芝，自解除婚约以来，她变得更加内敛，似乎与刻薄的往日划清了界限。世钧与她相伴时，彼此的悲哀成了一种安慰，至少可以丢掉面具，坦诚彼此的不快乐。
翠芝的家人迫于世俗眼光，急于将她嫁出，无奈目光瞄准了世钧。在一次生日聚会中，世钧送给翠芝钻石别针，作为爱意的象征。他轻吻翠芝的面颊，虽然翠芝没有明确表态，但在彼此心中，如此举动已是双方默契的命运之约。
然而世钧内心的纠结并未因此平息，面对结婚的准备和将至的日子，他心中的波澜愈发汹涌。叔惠对于翠芝和世钧的结合怀有异议，却也因自身的矛盾和同对翠芝的情感，不忍切断这段关系。结婚前夕，叔惠的到来让本已复杂的关系网更添微妙。
婚礼期间，叔惠的行为让翠芝陷入了不安，她对叔惠恋恋不舍的眼神让世钧感到莫名的恐慌。婚后的洞房花烛夜，并未成为二人温馨的回忆，翠芝的泪水和短暂的拒绝，昭示着这段婚姻的不祥。
与这转折同步的是曼桢的命运，她在那春天孕育了新生命。在祝家被幽闭、难产入院，终于在一次际遇中，蔡大姐帮助她逃离了不幸的婚姻。孤立无援，她默默带着泪眼寻找世钧，然而邮寄的深情信件被焚毁，她对世钧的期待砕成了昨日残梦。
无奈之下，曼桢转向了叔惠，希望从他口中得知世钧的消息。但残酷的事实摆在眼前：世钧与翠芝结婚了。叔惠的沉默暗藏着他对翠芝的情绪纠结，而曼桢则陷入了空前的绝望。
曼桢在这场爱情漩涡中选择了逃离，她找到教书的工作，寄情于文字的世界，远离了那份刻骨的痛楚。然而好景不常，曼璐带着逝去情感的结晶——儿子突然出现。在曼桢的目光中，这个孩子是对过往的牵绊也是无法抹去的责任。母亲与女人，在这个转折点上，曼桢选择了女人的自由，却也为此付出了代价。
两个姐妹，两段截然不同的爱情和命运，在《半生缘》的述说中，人性的百转千回展现得淋漓尽致。我们在世钧和翠芝故作的幸福中与孤独的曼桢一同迷茫，在缠绵悱恻中期待明日的解读，感受爱情这悠长又短暂的历程。
