如果说艺术来源于生活，那么电影《狂飙》中残忍的高启强也许连刘汉这位真实人物的雏形都算不上。刘汉，作为一个民间传说中的黑帮巨头，曾是四川首富，面善心黑，以公益形象蒙蔽众人，甚至一度在汶川地震后大方捐赠5000万，然而他身后的阴影却实在令人震惊。
刘汉，四川德阳广汉人，童年贫困，家庭并不富裕，他的母亲靠摆地摊维持生活。这样的生长背景让他对金钱产生了难以割舍的执着。以木材生意开始他的财富积累，刘汉很快就触及了社会的暗面，开始涉足高利贷和诈骗，为自己聚集了第一桶金。
一次，与商人袁宝璟的纠纷差点让他丧命，却意外开启了他心中更加黑暗的门径。这之后，他成立了汉龙有限公司，表面上是合法企业，但真正的功能却是一个名为保安部门的黑帮组织。这些心腹对他言听计从，奉他如神。
刘汉对任何敢于阻挡其利益的人都不会手软，甚至是对普通村民。1998年，一次关于房地产的补偿争议中，率先挑衅的村民被他的手下残忍杀害。几天后，另一名对手也遭到了枪杀。这样的暴力维护了他的霸权，但同时也让他成为了众矢之的。
尽管如此，刘汉仍旧在外界维持着慈善家的面具。他的名声因大量捐赠和慈善工作而日益显赫，他甚至还捐资建立了一所能够抵御汶川大地震的希望小学，赢得了人们的广泛赞誉。
刘汉在权力和金钱面前无所不能，他的弟弟刘维也因这层身份横行无忌，直至人命案件将他终结在囹圄之中。当年轻气嚣张的刘维在街头随意施暴、枪击他人时，刘汉凭借背后的势力和影响，不费吹灰之力就将他从牢狱中弄出。
然而，“背靠大树好乘凉”的日子终会过去，当刘汉最终被抓时，他的天不再高了，连带着的豪言壮语也显出了可笑。他的自信，源自他背后的那些政治靠山，但政府的严打运动却爆破了他所有的庇护伞，他的帝国也因此开始露出裂痕。
警方对刘汉豪宅的搜查显示了他背后的暴力和权势，从私藏的武器到暗藏的财富。在法庭上，那个曾经不可一世的男人，面对审判，露出了真正脆弱的一面，甚至是在前妻的证词下泪流满面，最终承认自己野心太大的罪过。
2015年，刘汉及其弟弟刘维被执行死刑，这标志着一个涉黑传奇的终结。对他们的母亲来说，儿子的罪过是她永远的痛，但刘汉能否真正反省自己的人生，则是一个无法回答的谜。毕竟，他的一生不过是一个狂飙中的噩梦，究其真正代价，也许只是早已注定的命运。
