就算谣传「大胡子」詹姆斯·哈登坚持提出交易申请离开篮网的部份理由，就是不满篮网队友凯里·欧文可以兼差打球，凯文·杜兰特还是跳出来替欧文喊冤，强调外界总是把欧文当作最佳的替罪羔羊，杜兰特甚至放话，他从未说过篮网本季就要夺下总冠军的话。
「很显然人们都会散布这个交易的谣言，欧文很容易被当成替罪羔羊，尤其是对媒体与球迷来说，」杜兰特表示，「他们喜欢用欧文当成很多问题的替罪羔羊，很容易去怪罪他，我无法猜测哈登想法，但我知道很多媒体会把责任推给欧文。」
杜兰特更认为，欧文拒绝接种疫苗导致无法在主场打球，并未对篮网带来太大影响，「这很难衡量，我没跟每个人讨论过这件事，但我们都是职业球员，我们知道没有一个球员是什么感受，不管欧文在不在，球队氛围与文化不会有改变。」
「老实说，我从不认为我们本季就要夺冠，就算夺冠还是我们的目标，」杜兰特说，「我们要先完成一些步骤，除了伤兵问题，本·西蒙斯也要赶紧融合进来，让整个球队团结起来，在考虑总冠军前，我更希望让所有球员上场，这才最重要。」
