上周适逢美国独立日，该档期一直是北美电影市场的黄金时段，是各大片商争相竞争的焦点。今年的独立日档期，在《神偷奶爸4》和《头脑特工队2》两部续集动画电影的带领下，表现异常抢眼，不仅取得了优异的票房成绩，还进一步推高了暑期档的热度。
最受关注的影片当属由环球影业出品、照明娱乐工作室制作的动画电影《神偷奶爸4》。该片于当地时间7月3日正式在北美4428家影院同步上映，首周五天票房达1.22亿美元，超过了之前市场预期的7498万美元开画票房，取得了开门红。《神偷奶爸4》是“小黄人”宇宙的第六部影片，这部影片获得了观众A级的高评分，比前作《神偷奶爸3》A-级更高了一些，但在影评网站“烂番茄”上的新鲜度却只有53%，未达及格线，被部分专业影评人评价为“烂片”。
观众之所以对“小黄人”系列影片情有独钟，一方面是因为“小黄人”本身的魅力，另一方面则是照明娱乐所秉承的不说教、不灌鸡汤的制作态度。许多美国观众尤其喜爱该系列电影所强调的“脱离现实生活”的特点，他们认为在目前充满分裂和喧嚣的社会氛围下，电影可以提供一个短暂逃离现实的机会。与此相对，在当前的好莱坞动画电影中，以迪士尼为代表的制作群体强调进步意识和社会责任，这点与“小黄人”系列影片的纯娱乐性形成了鲜明对比。
为了保持这份脱离现实的轻松氛围，“小黄人”系列影片采取了“时间冻结”的法宝。自2010年系列第一部推出以来，已有14年时间过去，但电影中的角色并未随时间流逝而成长变化。导演克里斯·雷纳德表示，他们选择了类似于《辛普森一家》的做法，让影片中的人物冻结在某一固定时间段，始终保持不变。这样虽然观众无法看到角色经历成长的变化，但老观众依然可以在熟悉的角色和故事中找到共鸣。某种角度而言，这可以说是一种保守主义的表现。
说到迪士尼，排名独立日档期周末票房榜第二的影片正是他们出品的《头脑特工队2》。该片上映已有四周，却依然以3000万美元的周末票房排名第二，北美票房已突破5亿美元，成为有史以来所有动画电影里最快突破该票房大关的影片，比皮克斯动画2018年的《超人总动员2》还要早三天达到这一成就。目前《头脑特工队2》在北美的票房成绩已跻身历史第三，同时也是全球票房第六高的动画电影。
今年独立日档期的前两位都是动画电影，难怪有票房分析专家打趣称，“没有动画电影，北美影院还能活得下去吗？”2024年迄今为止，动画电影的北美总票房已接近10亿美元，占总票房的四分之一以上。而在2023年全年，动画电影占北美总票房18%。
此外，这个周末总票房的90%来自续集或系列作品，与去年同期大卖的原创电影《芭比》《奥本海默》《自由之声》形成对比。因此，有票房分析人士断言，要重新获得观众青睐，好莱坞需要加大原创电影的制作。然而，今年的情况显然不同，系列电影依靠老少咸宜的合家欢元素，反而成了票房大盘的带动者。
上周末上映的另一部备受期待的新片是A24出品的恐怖片《玛克辛》。该片是“X”系列三部曲的最后一部，周末三天在3120家影院获得670万美元开画票房，虽然创下系列最佳成绩，但仍低于市场预期。
另一部值得一提的新片是天使影业出品的《鼠跑镇的问题儿童》。该片讲述得克萨斯州的牧师收养弱势儿童的暖心故事，开画票房几乎是去年同档期推出的《自由之声》的1/5，仅成绩平平。
总体而言，今年暑期档北美电影票房表现优异，这一趋势也延伸到了其他电影市场。法国举办的第39届全民电影节活动取得了465万人次的纪录入场量，虽然活动与法国议会大选和欧洲杯同步进行，但观众热情丝毫不减。
在地球另一端的墨西哥，《头脑特工队2》已取得约15亿墨西哥比索票房，目前位居墨西哥票房榜第二，相信不久后将坐上头把交椅。从全球范围来看，《头脑特工队2》全球票房突破12亿美元，墨西哥市场贡献了十分之一，成为全球表现最好的市场之一。
