喜剧的内核是悲剧，这句话用在《抓娃娃》上再合适不过了。这部电影表面上是一部令人笑得前仰后合的喜剧片，但细看它的内核，你会发现，这是一部充满残酷与辛酸的电影。
《抓娃娃》曾经有一个更为直观的片名《接班人计划》，这个名字从一句话概括了影片的故事主线，而现用的《抓娃娃》则更加富有深意，指向了更深的主题。影片主人公马成钢（由沈腾饰演）是西虹市的超级大富翁。他的大儿子因为被过度溺爱而丧失了奋斗的动力，因此马成钢决定要在他与第二任妻子春兰（由马丽饰演）所生的二儿子马继业（童年由肖帛辰饰演，青年由史彭元饰演）身上实行严格的接班人培养计划。
为了避免马继业沉迷于奢华生活而失去奋斗动力，马成钢夫妇选择了一条非同寻常的道路。他们隐藏自己的巨额财富，搬到马成钢曾经生活过的破败大院里，扮演贫困的角色。他们希望通过这种方式，让马继业养成吃苦耐劳、见多识广、精打细算、强身健体和坚持不懈的品质。
马成钢夫妇“装穷”十几年，对马继业进行了严密的监控和指导。一旦马继业稍有偏离，他们就通过“卖惨”和道德绑架的方式激励他。更夸张的是，马成钢还组建了一支专业团队，全方位监控马继业的生活和学习，使得他如同生活在西虹市的“楚门的世界”中，周围的一切看似自然，实际上都是设计好的。
影片中的笑点主要源自马成钢夫妇“装穷”行为的反差和他们在差点露馅时的荒诞“圆谎”。他们在日常生活中的许多小细节时常会露出富有的痕迹，比如春兰请客人抽雪茄，又或者马成钢夫妇与马继业的“假奶奶”为了假装大院爱读书，实际上却是在刷手机。这些场景中的反差与突发情况常常引发观众的笑声。
然而，随着马继业的成长，蒙骗他的难度越来越大，露馅和圆谎的过程也变得愈加复杂，每次看似搞笑的情节实际上都更为复杂和残酷。特别是在马继业发现自己生活在一个被设计好的“楚门的世界”时，影片达到了高潮。他发现一切都是假的，所有的情感和经历都是被操纵和监控的，这一认识让他充满了痛苦和愤怒。
这是影片的核心残酷之处。马继业被剥夺了作为一个独立个体的尊严和自由选择的权利。他的情感与经历都被父母利用来满足他们的期待和目标，这种情感操纵和道德绑架不仅是对个体尊严的侵犯，更是对弱者的权利践踏。在亲子关系中，父母与孩子的关系是不对等的，马成钢夫妇利用这种不对等，以谎言为基础实施了长达十几年的欺骗。
虽然影片的外在表现方式充满喜剧感，但这种笑点背后的残酷让人不禁寒颤。诚然，有观众觉得这些无伤大雅，但是这确实触及了道德和伦理底线。观影过程中，影片的笑点设置暴露出马成钢夫妇对于一个孩子一而再再而三的欺骗。这样的幽默对于一些观众来说可能难以接受。
《抓娃娃》在商业性和立意表达上实现了一种微妙的平衡。剧情设置既能让观众笑得出声，又使电影在笑声之余能引发深层次的思考。这种平衡让影片具有讨论的价值，足以成为一个社会议题。影片的最后通过一段看似和谐但实则犀利与残酷的彩蛋让人深思。《抓娃娃》揭示了对孩子的操控与不尊重，希望更多父母从中得到警示，有则改之无则加勉。
