电影《周处除三害》以其激昂的剧情和深刻的社会意义，在观众中引起了巨大反响。这部影片基于真实故事改编，在探讨罪犯心理与命运的同时，也展开了对于法律正义的深入剖析。
故事的焦点是三名犯罪分子，代号“香港仔”、“牛头”以及电影中的主角“陈桂林”。这三个人各自在罪犯通缉榜上排名前三，他们之间既有明显的区别，也有着密不可分的相似之处。香港仔和牛头，以其粗暴的手段和毫无底线的行为标准，给社会带来了极大的危害，被称之为无素质的罪犯。相比之下，陈桂林虽然罪行重大，却在个人素质上表现出了不同的一面。
影片中，陈桂林最终亲手终结了其他两害的犯罪生涯，自己也没能逃脱法律的制裁，在叙述结局的同时，没有简单的罗列罪与罚，而是带着观众思考了更深层次的问题——一个犯罪分子的本质究竟是什么。
深入探究陈桂林这一角色的原型，有说法认为，他是基于台湾知名杀手刘焕荣的形象塑造的。刘焕荣因枪杀黑帮大佬而声名显赫，他在服刑期间学习绘画，并在被执行死刑前选择捐献器官以弥补对社会造成的伤害。这些情节与陈桂林的故事部分相似，但影片并未全盘照搬刘焕荣的故事，而是在其基础上进行了艺术加工和创新。
电影不仅在人物塑造上进行了深入挖掘，也在叙述手法上体现出了高明之处。通过紧张的情节推进，观众仿佛置身于黑帮犯罪的现场，体验着主人公内心的挣扎和痛苦。与此同时，影片借助陈桂林这一复杂人物，引出了关于犯罪、惩罚和救赎的深刻讨论。它不是简单的犯罪片，而是对人性、社会和法律多层面的探讨。
在描述陈桂林结束自己与其他两害的恩怨同时，电影似乎在暗示: 不论罪犯外表下隐藏着多么不同的面貌，犯罪终究是逃不脱法律审判的。电影在娱乐性与思想性上都达到了一种平衡，提供给观众深刻反思的同时，也带来了极致的视觉与心灵震撼。
