中央电视台反腐专题片《持续发力 纵深推进》在最新一集《一体推进“三不腐”》中曝光了足球界的腐败现象，其中特别提到李铁为了坐稳中国国家队主教练的位置，不惜支付巨额贿赂。节目内容指出，李铁或许认为，利用打假球获取的虚假成绩已经为自己谋求国足主帅职务创造了一定基础，但是他认为仍需锦上添花。
据悉，2019年8月，得知中国足协拟组建男足国家选拔队参赛东亚杯，李铁敏锐地察觉到机会的到来。他回忆称：“我太想成为国家队主教练了，便想出了各种办法，找人请托，找足协的领导帮忙推荐。”在运作思路上，李铁将行贿纳入重要策略，并觉得需要多层次保障。他一方面说服武汉卓尔俱乐部为其“搭桥”，承诺一旦自己成功“上位”，将在多方面给予俱乐部回报，卓尔俱乐部应允，为之筹措200万元行贿给陈戌源。另一方面，考虑到当时足协秘书长刘奕的影响力，李铁决定自掏腰包100万元以示诚意。
陈戌源和刘奕对李铁提供的贿赂都有记述。陈戌源表示，俱乐部曾向他递钱，并称赞李铁不错，希望为其创造机会。刘奕则谈到：“李铁约我聊天，谈议国家队建设时趁机塞给我钱，希望我多多支援。”
通过这些操作，李铁终于得偿所愿，担任了男足国家选拔队主教练，并在里皮辞职后，迅速被任命为国家队主教练。在确定了职位后，他立即飞往武汉，和卓尔俱乐部进行所谓的交易谈判。田旭东透露，实际上双方是进行了一次赤裸裸的利益交换，李铁提出了多项条件，要求俱乐部给钱作为回报。双方最终签订了总额6000万元的“合同”，实质上是掩饰权钱交易的幌子。
权钱交易完成后，卓尔队中四名球员被选入国家队大名单，而田旭东表示他当时甚至脸红，因为了解球员能力，知道他们其实并不应该入选。足协体系内忽视青训的投资，以及球员和教练成为私利工具的情形，直接导致了国家队成绩的不振。
而李铁本人在欠缺耐心和积极向上的氛围下，从2020年1月2日升任国足主教练至2021年12月3日在众多质疑声中下课，其急功近利的做法在足坛留下不少教训。他终于表示后悔：“应该脚踏实地，走正路，不要急功近利，不要总想走捷径。”这句话，可能反映了李铁个人对自己行为的最终反思与警示。
