天空体育评论员杰米·卡拉格在近期的一次节目中，坦率分享了他在职业生涯末期的心路历程，这位效力利物浦多年的后卫透露，他几乎因为无法接受替补角色而离开球队。卡拉格指出，当时的利物浦主教练布伦丹·罗杰斯曾劝告他不要在赛季中途退役，鼓励他继续坚持下去。
卡拉格在利物浦的职业生涯无疑是辉煌的。1996年，他加入了利物浦的青训营，并在俱乐部效力了长达17年的时间，直至2013年35岁时正式退役。作为一名忠诚的红军战士，卡拉格的目标每个赛季都非常明确——为利物浦踢50场比赛。因此，当他职业生涯晚期逐渐沦为边缘球员时，对他来说是个巨大的心理冲击。
卡拉格回忆道：“每一个赛季刚开始时，我的目标都是为利物浦踢50场比赛。从2000年至2010年间，我在九个赛季中都实现了这一目标，唯一的例外是因为腿部骨折。”他解释道：“对我来说，三天一场比赛是常态，如果我在二十多岁时无法做到这一点，我早就选择离开了。这种高强度的比赛日程对我是一个挑战，但也是一种成就。”
然而，在职业生涯的后期，卡拉格发现自己无法再保持之前的比赛频率。他坦言自己很难接受替补的角色，更难承受比赛中不得参与的状况。卡拉格说道：“我绝对无法接受做替补，看到其他球员在场上而自己坐在板凳上，这种感觉真的很糟糕。”
尽管遇到了心理和生理上的双重考验，卡拉格仍决定不轻易放弃自己在安菲尔德的职业生涯。他披露道：“我想成为俱乐部的一个忠诚球员，所以我会忍受这18个月的磨难。”他的坚持和努力得到了回报，在整个职业生涯中，卡拉格共为利物浦出场737次，成为俱乐部历史上出场次数第二多的球员，仅次于伊恩·卡拉汉。同时，他也为球队赢得了12个重要奖项，特别是在2004-05赛季的欧冠联赛中扮演了关键角色。
卡拉格回忆自己退役前的岁月时表示：“当时真的很尴尬，最糟糕的是比赛后的第二天，作为替补球员，我和一些年轻球员一起训练，而主力球员则会得到更多关注。这种感觉真的很沮丧，我不禁质疑自己的存在。”
在2013年2月，卡拉格宣布自己将在2012-13赛季结束后退役。然而，罗杰斯劝他继续比赛，不要赛季中途离开。罗杰斯的建议最终让卡拉格坚持了下来，并在赛季最后阶段打了10到12场比赛。卡拉格回顾道：“这是一个完美的结束方式。大多数像我这个年纪的球员都是坐在看台上结束职业生涯的，而我每周都还能为利物浦比赛。”
尽管面对不小的压力和困扰，卡拉格认为自己的选择是正确的。他说：“很多人问我为什么不继续，但我觉得这是最好的离开时机。当你在比赛中没有出丑，并且一直在比赛，那就是辞去最佳时机。”
通过这段心路历程的分享，卡拉格的经历不仅展现了他对足球的热爱和对利物浦的忠诚，也让人们更深刻地理解了职业球员在面对职业生涯末期时的心理挑战。
